Columna de la comunidad: Somos mejores que esto
Por Alberto Moreno, Director Executivo de la Coalición Latina de Salud de Oregón
Alberto Moreno
Somos mejores que esto. Como personas. Como una ciudad. Portland.
Y sin embargo, cada año miles de niños se sientan en las aulas, sin poder concentrarse. Sin poder aprender. Sus bocas llenas de dientes que les duelen, o que están podridos.
Niños. Nuestros niños. Ellos son los callados. Aquellos que se han retraído dentro de sí mismos. Los que están avergonzados de sonreírse. Yo sé. La memoria de esto reside en mi propia boca. Una memoria alcalina. Un dolor implacable y roedor que lo mantiene despierto en la noche. Y no sólo son nuestros niños. He conocido a hombres maduros que, como no pueden costear cuidados, han tomado un alicate y se han sacado los dientes, o se han limado los dientes usando una lima oxidada. Es cierto.
Pero, somos mejores que esto. Nuestros niños no tienen que estar sentados con la boca llena de dientes podridos.
Y sin embargo, miles de ellos así están. Cada año.
En nuestro estado, los niños latinos continúan teniendo un porcentaje más alto de enfermedades orales que sus contrapartes blancos, no hispanos.
Datos nacionales sugieren que una proporción más alta de niños mexicano-estadounidenses entre los 12 a 23 meses de edad sufren de caries dentales que otros grupos de raza/etnicidad. Es más probable que niños mexicano-estadounidenses entre los 2 a 4 años de edad sufran caries dentales en los dientes primarios, tienen en promedio más superficies dentales con caries o rellenas, y sufren de más enfermedades no tratadas que niños blancos o afroamericanos. Es más probable que los niños mexicano-estadounidenses entre los 2 a 5 años — especialmente aquellos de hogares con ingresos más bajos — tengan uno o más dientes primarios con caries que sus contrapartes afroamericanos y blancos.
Y aun así, el 46 por ciento de los niños hispanos de Oregón tienen caries dentales no tratadas comparados con el 34 por ciento de los blancos no hispanos. Es cierto.
Yo sé. Cuando primero vine a este gran país llegué con la boca llena de caries. Y cuando mi mamá, después de un año de búsqueda, por fin encontró a alguien dispuesto a verme la boca, el dentista dio muestras de desaprobación. Y luego empezó a taladrar mis dientes. Todos. Sin anestesia. Nada. Nada. Aún me acuerdo. Tenía 9 años.
Pero este país es mejor que eso. Nosotros tenemos suficientes dentistas educados y universidades que los producen cada año. Ése no es el problema. El problema es que la salud se ha convertido en un producto básico, y sólo aquellos que pueden costear el seguro son otorgados acceso.
Así que nuestros niños sólo se sientan. Esperando a que nosotros hagamos las cosas apropiadas.
Es una epidemia callada e invisible.
Pero somos mejores que esto. Nosotros hemos enviado a hombres valientes a la luna. Nosotros hemos superado la velocidad del sonido y tenemos el potencial de superar la velocidad de la oscuridad. Jugando a las escondidas con la elusiva partícula de Dios. Nosotros hemos hecho estas cosas grandiosas. Si podemos frotarle los pies a Dios, podemos rescatar a nuestro niños de una niñez llena de dolor punzante.
Sí se puede. Afortunadamente, existe una solución. Y es segura y comprobada. Y nosotros somos la única ciudad grande en los EE.UU. que no está tomando ventaja de ella. El fluoruro.
El fluoruro es un mineral que ocurre naturalmente el cual ha sido comprobado científicamente que protege a nuestros dientes de las caries. Cuesta sólo centavos por persona ponerlo en el agua potable, pero puede ahorrarnos millones de dólares al año en costos de caries innecesarias.
Lo único que debemos hacer es estar de acuerdo que todos nuestros niños se merecen dientes sanos. Es una cuestión de justicia social. Pero más importante, más simplemente, es lo que debemos hacer.
La Coalición Latina de Salud de Oregón (Oregon Latino Health Coalition) está dedicada a eliminar las disparidades de salud a las que se enfrentan medio millón de latinos que viven, rezan, y trabajan en Oregón.
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Posted by julie
on Aug 2 2012. Filed under Noticias Locales, Noticias Recientes, Salud.
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