Adelante Mujeres: Apoderando el corazón de la comunidad

Por Julie Cortez, El Hispanic News

 
Forest Grove, OR — Durante un reciente retiro estratégico de planificación, un miembro del personal de Adelante Mujeres sugirió que la primera gobernadora latina de Oregón podría actualmente estar inscrita en el programa de Adelante Chicas de la asociación.

La respuesta de Cecilia Girón, directora de Adelante Chicas, fue un simple, “¿Por qué no?”
“Necesitamos dejar que nuestras chicas sueñen y que sueñen en grande”, comentó ella. “Pero también hay trabajo que debe hacerse, y verdaderamente opino que Adelante Mujeres está haciendo ese trabajo”.

Aunque su alcance se ha expandido desde su inicio en el año 2002 — además de trabajar con mujeres adultas y niñas de edad escolar, ofrece programas para niños pequeños y para hombres y mujeres empresarios y agricultores — Adelante Mujeres continúa como una expresión de una teoría básica: ayude a una mujer a lograr su potencial completo, y ella elevará a todos los que la rodean.
“Adelante Mujeres opina que si uno educa a una mujer, uno educa a toda la familia, y toda la comunidad se beneficia”, dijo Girón.

Dichos beneficios estaban en exhibición el mes pasado cuando la organización marcó su 10mo aniversario con una celebración que atrajo a más de 3,000 personas al Mercado de Agricultores de Forest Grove, el cual Adelante Mujeres ha administrado desde el año 2005.

“Nosotros queríamos que fuera una verdadera celebración en la comunidad”, expresó la cofundadora y directora ejecutiva de Adelante Mujeres Bridget Cooke, “y nosotros queríamos que definitivamente fuera accesible a todos”.

Además de accesibilidad, el evento también ofreció una oportunidad de mostrar cuánto ha crecido y se ha diversificado la organización durante la última década. Cerca de la cuarta parte de los vendedores del mercado de agricultores están inscritos en Adelante Empresas — la cual apoya a nuevos empresarios latinos — o en Adelante Agricultura, un programa de capacitación para agricultores latinos que desean aprender sobre agricultura orgánica y administración de tierras sostenibles.

Ambos programas están abiertos a mujeres y hombres, y mientras se ha discutido sobre si la organización amerita un cambio de nombre debido a su programación más inclusiva, a Cooke le gusta “Adelante Mujeres” ya que reconoce el papel esencial y formativo de las mujeres latinas en sus familias y comunidades.

“Aún hay una gran necesidad de eso”, insiste ella.

Las raíces

Fundada en conjunto por Cooke y la Hermana Barbara Raymond, Adelante Mujeres emergió hace una década a través de un proyecto de desarrollo de liderazgo en el Centro Cultural de Cornelius. Cooke y Raymond crecieron en comunidades rurales de Oregón — Raymond en St. Paul y Cooke en Woodburn y Yamhill — y ambos tenían antecedentes en educación y justicia social católica. Mientras trabajaban en el Centro Cultural, observaban a las mujeres latinas — particularmente a las inmigrantes latinas — ejerciendo mucha influencia dentro de sus hogares, pero no siempre “tenían el apoyo cultural y el apoyo social para prosperar como individuos”, agregó Cooke.

Con la participación de latinas locales, iniciaron un proyecto piloto para empoderar y conectar a las mujeres en el Centro Cultural. Rápidamente fue evidente que un “esfuerzo más grande y con más impacto” sería bienvenido y era necesario, y Adelante Mujeres se aventuró por su cuenta.

Al principio, recuerda Cooke, “Pasamos bastante tiempo escuchando lo que era importante para [las mujeres] y cuáles eran los retos de su desarrollo” — tales como la falta de cuidado para los niños durante las clases, papeles tradicionales de su género que limitaban su actividad fuera del hogar, poco amor propio, y la ausencia de metas personales claras. Mientras que las mujeres por lo general vienen a este país por el bien de sus niños, agregó Cooke, “a menudo no piensan sobre cómo su propio desarrollo impactaría a sus niños”.

En respuesta, Adelante Mujeres ofreció un centro prescolar donde las madres podían traer a sus niños menores cuando asistían a clases, las cuales eran programadas mientras los niños mayores estaban en la escuela. El personal visitaba los hogares de las mujeres para llegar a conocer a los esposos y discutir cómo el desarrollo de sus esposas beneficiaría a toda la familia.

“Esto no era como si nosotros viniéramos y dijéramos, ‘Vamos a empoderar a su esposa y ella lo va a dejar por detrás’”, comentó Cooke.

Las clases, las cuales enfatizaban el desarrollo académico — inglés, completar el GED — y el desarrollo personal — liderazgo, crianza de niños — representaban el método holístico de Adelante Mujeres hacia la educación y empoderamiento.

“La educación no sólo va a ayudarle a obtener un mejor empleo”, dijo Cooke, “en realidad lo va a ayudar a convertirse en una persona más completa”.

Cuando Girón comparte un mensaje similar con las niñas de Adelante Chicas, ella habla desde un lugar lleno de convicción y experiencia. Después de que su familia se mudó a los EE.UU. desde Oaxaca, trabajaron como trabajadores agrícolas emigrantes en California, Oregón, y Idaho antes de establecerse en Forest Grove para darle la estabilidad que ella necesitaba para terminar la secundaria.

Girón acredita a los mentores en su vida por alagar su inteligencia y animarla a que obtuviera una educación superior, y ve necesidades y metas similares entre las niñas y mujeres que reciben los servicios de Adelante Mujeres.

“Me apasiona el trabajo que hago porque verdaderamente creo en él. Soy un producto de eso”, comentó ella. “Adelante Mujeres les abre las puertas a mujeres como yo que quieren una oportunidad”.

Para obtener más información, visite adelantemujeres.squarespace.com o llame al 503-992-0078

Este artículo también está disponible en / This post is also available in: Inglés

Short URL: http://www.elhispanicnews.com/es//?p=4740