Líder de jóvenes dominicanos comparte su lucha laboral en gira por los EE.UU.

Por Ivonne Rivero, El Hispanic News

 
Portland, OR — José Julio Pérez Morales, coordinador de asuntos juveniles de la Conferencia Nacional Campesina de la República Dominicana (CONFENACA) estuvo de visita en Portland el mes pasado como parte de una gira por los EE.UU. dirigida a alertar al público en cuanto a los esfuerzos del sindicato para mejorar la vida de los campesinos y a detener un proyecto de minería que amenaza a sus esfuerzos y al medio ambiente.

Pérez Morales habló en el salón de juntas del Centro de Trabajo del sindicato AFL-CIO el 8 de octubre. Ramón Ramírez, presidente del sindicato Unión de Pineros y Campesinos Unidos, (PCUN), hizo la presentación de Pérez Morales a quien afectuosamente llama “Chelo”, elogiando sus esfuerzos durante esta gira en la cual el joven líder se ha puesto en contacto con más de 500 personas.

“Nuestro sindicato está dirigido a ayudar a las familias pobres y campesinas”, dijo Pérez Morales, añadiendo que CONFENACA se encuentra en medio de un grave conflicto minero. A través de esta gira de seis semanas, espera que la gente vea lo que está pasando en su comunidad y ayude a detener las operaciones de minería a cielo abierto que amenazan su salud y sus hogares.

Pérez Morales presentó un video detallando lo que está ocurriendo en El Cibao, en la parte norte de la República Dominicana. El video narra los orígenes de CONFENACA, que fue fundada en 1994 y representa a más de 700 trabajadores. Su misión es defender los derechos del campesino, trabajando para el bienestar y prosperidad de comunidades rurales. El sindicato ofrece vacunación, artículos escolares, clases de computación gratuitas y capacitación en varios niveles, y está trabajando para darle a la mujer dominicana derechos iguales. CONFENACA ayuda a la mujer a producir cobijas y almohadas para la venta y así ayudar con su empoderamiento económico. Asimismo, ofrece capacitación en desarrollo de capacidad a la mujer campesina.

El programa de justicia económica más importante del sindicato es el suministro de novillas y entrenamiento en cuidado de los animales a las familias necesitadas. El sindicato les ofrece a cada familia participante el “préstamo en vivo” de una vaquilla o “novilla” y mas tarde, la familia dona al primer becerro de la novilla para continuar así empoderando a otra familia, creándose un ciclo interminable de esperanza para las familias más marginadas.

Pero todos estos proyectos podrían tener un repentino fin. Durante muchos años, según el video, se han llevado a cabo operaciones de minería a cielo abierto en lo alto de la Loma de Miranda — una montaña del Cibao — causando varios problemas que afectan la sustentabilidad de la vida en el área. La extracción de minerales por la compañía canadiense Falcondo Xstrata está causando numerosos casos de cáncer, sobre todo en las mujeres, en donde se ha dado una alta incidencia de cáncer de mama en mujeres menores de 30 años de edad. Asimismo, asegura CONFENACA, que la extracción amenaza con acabar con la fuente de 25 ríos y el desplazamiento de medio millón de personas que habitan el área.

Hasta el momento, se han llevado a cabo manifestaciones pacíficas para detener la extracción de minerales en lo alto de una montaña, y el Presidente de CONFENACA, Luis Ureña, “convocó a una asamblea de líderes campesinos para apoyarlos en la lucha”, dijo Pérez Morales. “No queremos que desparezcan nuestros pueblos y que los ríos se sequen. Eso va a ser devastador”.

Más de 200 organizaciones comunitarias se han expresado en oposición a las operaciones mineras de Xtrata Falcondo Nickel en el área y añadió que CONFENACA ha enviado cartas a todos los legisladores de la región.

“Esperamos lograr nuestros objetivos y estamos buscando apoyo por todos los Estados Unidos”, dijo Pérez Morales.

“Estamos hablando de una montaña en donde nacen 25 ríos y es una vena que irriga a toda la región agrícola, la más importante de la región de El Cibao”. PCUN pasó una resolución en apoyo a la lucha, y estaremos dirigiendo una carta al Presidente de la República Dominicana”.

PCUN y la organización de derechos del inmigrante CAUSA, están planeando enviar una delegación a la República Dominicana durante la primavera de 2013, y se ha enviado una convocatoria para invitar a miembros de la comunidad para unirse en la gira de investigadores. Ramírez dijo que ya tenían confirmación de ocho personas, incluyéndose a sí mismo. El viaje, con una semana de duración, tendrá un costo de unos $1,000 dólares por persona, aproximadamente, con acomodaciones con familias de la localidad. Para mayores informes, póngase en contacto con Ramírez al 503-989-0073, o ramonramirez@pcun.org.

“La gente piensa que este es un problema de los canadienses,” Ramírez dijo, “pero pocos saben que las grandes corporaciones bancarias, tales como Wells Fargo, los mismos bancos que construimos, están explotando a la gente de la República Dominicana”.

“Yo marché durante la primera marcha en Loma de Miranda,” añadió Ramírez, “junto con 26 mil personas, y en especial, 20 mujeres con cáncer de mama. No se han beneficiado de todo del oro y de la plata que se están sacando, ni tampoco toda esa riqueza está reflejándose en nada en la región. Las compañías canadienses Xstrata Falcondo Nickel están ganando miles de millones de dólares y el lugar se ve árido, como Marte. El contrato ya tiene varias décadas de vigencia y le pertenece al Estado Dominicano. Éste es un problema que se ha estado gestando ya por mucho tiempo”.

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